Héctor "Pelayo" Báez Cancel (San Germeño)1984-2007

Héctor "Pelayo" Báez Cancel, fue otro de nuestros destacados ciclistas en la época de los 80s, 90s y 2000(1984-2007). Era un corredor muy agresivo desempeñándose excelentemente en todos los terrenos.Fue parte de la primera escuadra boricua aficionada en competir en un evento profesional conocido como Tour de Las Américas. Por otro lado ganó la Vuelta  a Cuba en la categoría master en el año 2007 bajo la tutela del corredor y entrenador Axel Santiago. Le agradecemos a Pelayo por brindarnos de su tiempo y compartir parte de sus vivencias y experiencias como ciclista. Que Dios te colme de mucha salud   ahora y siempre.

1-¿Cuál es tu nombre de pila?

   Mi nombre de pila es Héctor "Pelayo" Báez Cancel.

2-¿Tienes algún sobre nombre?

     Desde pequeño  me llaman “Pelayo” por que a mi papá le llamaban así.

3-¿Dónde naciste?

    Nací  en el pueblo de San Germán P.R. en el año 1969.

4-¿Eres natural de cuál pueblo?

    Soy Natural de San Germán P.R.

5-¿Cómo te relacionaste con el ciclismo?

    Me relacioné con el ciclismo desde chamaco. Para ese tiempo corría bicicleta por la calle y brincando rampas con mis amigos. Tenía una bicicleta 20" de tres cambios.

 

6-¿Recuerdas con cual equipo comenzastes a competir formalmente?

    Sí claro, fue para el año 1984 con el equipo de San Germán. En el equipo estaba Julio Montalvo,Axel Santiago,Enesto Palmer"Tito Luis" ,Wally Martínez,y Alex Rosado. Comenzamos a participar en los diferentes eventos de ciclismo de la Federación de Ciclismo aquí en P.R.

7-¿Cuál fue tu primera participación a nivel internacional?

   Mi primera participación internacional fue en Colombia. Estábamos casi todos los de mi equipo y también Jorge de León. Participamos en la Vuelta Cundinamarca, verdaderamente estaba bien dura, esa gente volaba. Nos quedamos en la primera etapa ya que la subida final tenía unos 30 kilómetros de largo.

8-¿Quienes eran sus entrenadores?

   Nuestros entrenadores lo fueron David Caro y Félix Morales.

9-¿Luego de Colombia participaron en otro lugar ?

   Si, fuimos a Perú y a Martinica. Nos quedamos un mes entrenando en Colombia para participar en la Vuelta a Martinica.

10-¿Qué sucedió en Martinica?

     El primer día ganamos la crono por equipos y mi amigo José de la Cruz se proclamó líder de la vuelta. En el segundo día, me fui en una escapada y por mala suerte se me salió el eje del pedal. Ya puedes imaginarte lo que pasó, me caí bien duro y con el eje me lastimé una rodilla. Sin más remedio tuve que abandonar la vuelta.

11-¿ En tu época, quiénes eran los oponentes fuertes para ese entonces?

    Para mis inicios,  los equipos fuertes eran Pan Pepín,95 X Pepsi,Panadol  entre otros. Tenía corredores muy fuertes y competentes. Estaba Odilio"Tuti" Soto,Héctor Aponte,Ramón Avilés,Pedro Núñez,Axel Santiago,Orlando Cuadrado,Machón Barreto entre otros corredores.

12-¿Cómo era la relación entre ustedes ya que competitivamente eran oponentes?

    Fíjate, eramos tremendos panas, no había envidia. Eso si, en las carreras era otra cosa, nos metíamos palos a diestra y siniestra. Nos es como ahora que hay muchas estrategias, eso era a pulmón.

13-¿Recuerdas algunos eventos locales para ese entonces?

     Sí,habían muchos eventos, casi todos los domingos se corría. Por ejemplo, eventos como la Copa Miller,San Bernandino Mass,Guayama etc.

14-¿Háblanos sobre tu experiencia en el Tour de las Américas?

     Una experiencia única, teníamos muchos kilómetros de entrenamiento pero nos faltó la intensidad. Axel Santiago se defendió muy bien en las montañas mientras Pedro Núñez se fue de tú a tú con el mejor sprinter en el pelotón y de USA, Roberto Gargioli. Se lo ganó en embalaje frente al capitolio, eso se quería caer. En mi opinión Pedro tenía un sprint bestial que cualquier otro corredor del Caribe.

15-Para ese entonces, refiriendonos para los años 80s tuviste algún percance o situación con la FECIPUR?

    Fíjate,para ese entonces Carlos Meltz era el presidente. En muchas ocaciones nos llamaban a última hora que  no podíamos salir para algún evento internacional por que no había aparecido el dinero para costear el viaje. En una ocación íbamos para Cuba y nos llamaron para darnos esa noticia. Para ese momento, mi entrenador era Victor Chirino estaba tan molesto que comenzó a llorar  de la rabia que tenía.

16-¿Cómo comparas el ciclismo local de tu época con el de la actualidad ?

     Verdaderamente antes se corría  sin mucha estrategia. Desde el comienzo era a palo limpio, no había Gatorade,suplementos,monitores, etc. Además las carreras eran bien duras y largas. Por ejemplo, el campeonato de ruta era a una distancia de 160 km. Hoy día tenemos todo eso, las carreras mucho más cortas y vemos ciclistas quejándose de las distancias,intensidad etc.

17-¿Recuerdas alguna anécdota que desees compartir con nuestros lectores?

     Recuerda el campeonato de ruta a finales de los 80s en el pueblo de Lajas. Nos fuimos en escapada y desde temprano en la carrera. Faltando unos pocos de kilómetros nos alcanzó Odilio "Tuti" Soto y en el sprint nos ganó. Otra experiencia lo fue en el circuito del Pico de Piedra en Aguada. Me escapé con "Chegui" de Aguada desde la salida. Faltando unos 200 metros el lote nos alcanzó y nos mataron en el sprint.

18-¿También participaste en la modalidad de mtb, que nos puedes decir sobre esa experiencia?

     Fue una tremenda experiencia. Participé en la categoría Sport Elite. Corrí varios eventos locales  obteniendo victorias. Por ejemplo, en el primer Survivor  que se realizó ganamos por equipo. Estábamos Gabino Planel,David Freytes,Sammy Negrón,Kebbler de Rincón y yo. Nos descalificaron por que para ese tiempo existía una regla del que llegara sin la botella se descalificaría. Unos de los compañeros se le perdió y nos fastidiamos.

19-¿Recuerdas algunas de tus victorias a nivel local o internacional?

     En Cuba obtuve el segundo puesto para el año 2005, en el 2007 me proclamé ganador,eso fue en la categoría master. Además participé en Santo Domingo y Sur América.

20-¿A que te dedicas actualmente?

     Trabajo en la compañía 3 A pres en Lajas.

21-¿En resumidas cuentas que te dio el ciclismo?

     Me enseño disciplina,me sacó de la calle,alimentarme bien, ser responsable y enfocarme en mis metas.